Realización de trabajos de desarrollo de la Estrategia Nacional de Conservación de parientes silvestres de especies cultivadas y plantas silvestres de uso alimentario

La producción de alimentos y la producción agraria en general se encuentran comprometidas por el cambio en las condiciones ambientales ocasionado por el calentamiento climático. Para responder a este reto los mejoradores genéticos necesitan disponer de diversidad genética de valor adaptativo sobre la cual actuar. La posibilidad de que los parientes silvestres de los cultivos (en adelante, PSC) puedan cruzarse con plantas cultivadas y transferirles de este modo sus características les confiere una importancia única como fuente de variación y diversidad con la que contribuir a la mejora de los cultivares tradicionales y modernos. En estas circunstancias, las poblaciones naturales de los parientes silvestres de los cultivos constituyen una fuente de diversidad genética capaz de proporcionar adaptación a las nuevas condiciones ambientales y tolerancia o resistencia a plagas y enfermedades. El hecho de que España sea el país europeo con mayor número de PSC y el tercer país del mundo más rico en cuanto a los PSC más importantes le otorga una gran responsabilidad en este ámbito. El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación aprobó en Julio de 2022 la Estrategia Nacional de Conservación y Utilización de los Parientes Silvestres de los Cultivos y Plantas Silvestres de Uso Alimentario, estableciendo en la misma una serie de actuaciones encaminadas a mejorar el estado de conservación y la utilización de estos recursos fitogenéticos. En dicha Estrategia también se presentó un Catálogo de 521 especies de PSC/PSUA en las que se deberían centrar prioritariamente las actuaciones.

El presente proyecto tiene como objeto el desarrollo e implementación de algunas de las actuaciones contempladas en la Estrategia Nacional. A lo largo de los cuatro años del proyecto se están llevando a cabo las siguientes actividades:

1. Diseño de una base de datos siguiendo estándares internacionales y recopilación de información relativa a la biología, ecología y corología de las especies del Catálogo y a su utilización en mejora vegetal.

2. Evaluación del estado de conservación de los PSC/PSUA del Catálogo en su hábitat natural, documentación de actuaciones de conservación in situ y propuesta de localidades prioritarias para el establecimiento de reservas genéticas. Verificación en campo de la información recopilada en la base de datos.

3. Evaluación de la representatividad y estado de conservación de los PSC/PSUA del Catálogo en bancos de germoplasma y propuesta de localidades prioritarias para la recolección de semillas y su conservación en bancos de germoplasma.

4. Análisis de los posibles riesgos e impactos del cambio climático sobre los patrones de distribución de las especies y los efectos que puede tener sobre su diversidad genética.

5. Elaboración de un protocolo de establecimiento de reservas genéticas con especificación de los requisitos mínimos de calidad. Establecimiento de una reserva genética multiespecífica dentro de un área protegida y elaboración de un plan de gestión y monitorización.