Evaluación de los ecosistemas costeros y sus servicios en el litoral norte de Honduras: un enfoque integral

La costa norte de Honduras forma el extremo sur del Sistema Arrecifal Mesoamericano, el segundo sistema arrecifal más grande del planeta. Se encuentra dentro de cuatro países: México, Guatemala, Belice y Honduras, siendo Honduras el país con menor número de zonas marinas protegidas (con solo 2 zonas), a pesar de tener la mayor área costera dentro del arrecife, y con el menor número de estudios realizados. Estas zonas costeras son áreas productivas y de gran diversidad ecológica que juegan un papel importante en la economía de Honduras, basada principalmente en la industria pesquera, plantaciones de palma africana y turismo. Además, el carbono azul almacenado en los hábitats costeros de Honduras (pastos marinos, manglares y humedales) tiene un beneficio global en la regulación climática, actualmente subestimado. Por ello, es imperativo conocer el funcionamiento y la biodiversidad de estas áreas costeras, los servicios ecosistémicos, y los impactos antrópicos que los alteran. El objetivo general es establecer una línea base ambiental para los ecosistemas costeros en la costa norte de Honduras utilizando el marco de contabilidad de los ecosistemas SEEA-EA. Esto se logrará a través de los siguientes objetivos específicos: (1) Integración de la cuenta de extensión de los ecosistemas en el desarrollo sostenible de la costa norte de Honduras; (2) Identificación y evaluación de las variables de estado y condición del ecosistema costero en la costa norte de Honduras; (3) Evaluación de los servicios ecosistémicos, vulnerabilidad a las presiones antropogénicas e implicaciones para la gestión ambiental de las zonas costeras; y (4) Fortalecimiento de capacidades para la comunidad local y las agencias gubernamentales.